色彩是一種感性語言，能增強設計作品的視覺效果。色彩可分為色和彩兩部分：色通常指的是黑、白、灰、或稱無色彩；彩指的是紅、橙、黃、綠、青、藍、紫等，以及與黑、白、灰的成分相滲的中間色，或稱有色彩。
不論任何色彩，皆具備三個基本的重要性質：
①色相。區分色彩的名稱，也就是色彩的名字，就如同人的姓名一般，用來辨別不同的人。
②明度。色彩的明暗強度就是所謂的明度，明度高是指色彩較明亮，而相對的明度低就是色彩較灰暗。
③純度。通常以某彩色的同色名純色所佔的比例，來分辨彩度的高低，純色比例高為彩度高，純色比例低為彩度低。
色彩的六大色調
六大色調是色彩知識的更高階段，它比明度、純度等知識更深一個層次，是各種如廣告、包裝及海報設計中不可缺少的一部分。
①純色色調，指飽和度較高的顏色組合在一起的色調，一組純色的組合，可以產生健康、開放的感覺。
②明色色調，可以簡單理解為在純色基礎上加入白色得到的色調。這種色調明朗、乾淨，最容易產生好感的色調。可以用於女性、兒童和家居等主題。由於明色是從純色加入白色展現出來的， 所以明色色調不張揚，是清爽明快的色調。
③淡色色調，由明色加入白色得到。這使他毫無沉重感和陰暗感，主要展現出如嬰兒般的溫柔。比較適合少女、幼兒主題，淡色色調沒有危險和刺激，沒有強烈的個性，這種幸福柔軟的感覺正可以表現天真浪漫、家庭生活等主題。
④濁色色調，在純色裡加入灰色， 可以得到濁色，如灰藍、灰綠等。這些濁色可以顯示出成熟、穩重、素雅冷靜的感覺。
⑤淡濁色調，淡色加黑得到淡濁色。淡濁色與濁色的情感比較相似，但是淡濁色更加優雅、柔和，偏向女性化。
⑥暗色色調，純色加黑得到暗色，蘊含著強烈的力量，所以在男士相關的設計中常常出現，這類色彩與前幾類色調大不相同，體現出商務、堅實、有深度的感覺，暗色色調若選擇補色搭配可以增加時尚、開放的感。
如何進行色彩配色？
現代平面廣告的色彩日趨簡潔，單純，並富有裝飾性。裝飾色彩具有很強的主觀藝術性，即設計師根據市場的需求和本人的色彩感受，對色彩進行選擇和變化，使色彩更為簡潔，單純，有序，條理。設計色彩主要通過明度、色相、純度這三種色彩屬性的變化來實現。
簡潔有序
設計色彩時要遵循：先決定主體色，其次選擇搭配色，最後選擇背景色。
明度對比
通過運用明度對比，可以使亮色更亮，暗色更暗，使主體與背景之間、上下之間、內外之間構成明快、活躍的氣氛。由於色彩對比存在著輕、重、軟、硬、冷、暖等變化，所以賦予人以憂鬱、沉穩、質樸、興奮等各種感情色彩。
色相對比
運用色相對比，常構成色彩的冷暖對比。比如紅色與藍色相配時，紅的更紅，更偏暖，而藍的更藍，更偏冷，這是非常明顯的冷暖對比。純度間的配色是以色彩純度變化為主的鮮色調，含灰色調。灰色調色彩的組合形式，其實就是在兩種色彩中混入相同的灰色或黑色，使對比色具有柔和效果。運用好色彩對比，畫面便顯得活潑生動，重點突出，非常醒目。
整體調和
調和是指兩個或兩個以上的對比色通過某種方式使之達到和諧的狀態。調和是人的生理最能適應的感覺，是一種視覺上的平衡美。色彩調和的方法包括：
①統一調和。當兩色面積相等，而且稱為補色時，如紅與綠、黃與紫，由於強烈的刺激不和諧，如果對方都加入灰色，有了同一因素，從而削弱了對比度，使強烈的對比得到削弱，從視覺上得到了調和。
②近似調和。差別很小，統一成分很多，雙方很接近很相似。選擇性質與程度很接近的色彩組合，或者增加對比色各方的同一性，使色彩間的差別很小，避免與削弱對比的感覺，取得或增強色彩調和的基本方法。
③秩序調和。把不同明度、色相、明度、彩度的色彩組織起來，形成漸變的、有條理的、或者等差的有韻律的畫面效果，使原本強烈對比、刺激的強烈色彩關係變得調和。
④面積調和。面積對比的加強實際上是在增加一個色素的份量，同時減少了另外一個色素的份量，從而起到了對色彩的調和作用。
色彩面積和色性比例
色彩面積和色性比例，由於色彩的純度、明度、彩度各異，同樣大面積色彩實際刺激效果是不同的，純度和明度高的暖色，如：紅，橙，黃色，視覺上有擴張感；純度和明度高的冷色，如藍色，綠色，視覺上有收縮感。
一般情況下，應該突出的內容和細節，適宜用擴張性的色彩，營造興奮點，使畫面引人注目，而大面積的主體色，多用沉著的含灰度較高的色彩，並對刺激性的局部進行無情的“干預”，形成多樣的統一，從而使畫面更個性化、風格化。
色彩節律美
色彩同音樂相似，都有著節奏韻律的美感，或使人產生輕鬆愉快或活潑緊張等。色彩的節律是通過明度、彩度、純度的變化釋放出來的。明度、彩度高的色彩，讓人輕鬆活潑，節奏快；明度、彩度低的色彩，則節奏慢，相同彩度的色彩若在純度上遞進或遞減，則會產生平穩和緩的行動美感。
