在平面設計中，隱喻不僅僅是一種修辭手法，更是一種思維方式和認知方式，人們通過對不同事物之間的相似性的比較而認識事物的特徵。尤其是創造相似性的隱喻，通過發現原來沒有任何联系的事物之間的相似性，從而為圖形的表達提供新的角度。
隱喻是在一種事物的暗示下，使人產生感知、體驗、聯想、想像、理解事物以及與其相關心理、語言、文化行為等。隱喻不僅是一種語言現象，還是人類思維的一種方式，是通過對一種事物的感受與思考產生對另一種事物的聯想與感悟。
從根本上講，隱喻是一種思想之間的交流，是語境之間的相互作用，是人們認識了解周圍世界的有力工具。隱喻在設計中，多是引用了符號學的方法，隱喻在設計手法上被歸納為藉鏡自然的手法、借物喻人的手法、借鏡人文產物的手法以及抽象幾何的隱喻手法等等。
